第十六回
大柳庄孝子事亲
乐清县贤宰爱士
匡超人回到家，到集上买了几头猪和黄豆，做起杀猪卖豆腐的生意，每日晚上太公吃过饭睡下后，超人便开始读书，直至四更。自此，生意不错，家里日子较前有了明显好转。
不幸村里失火，房子被烧，匡二托潘保正在庵旁租了间半房，仍旧白天做杀猪卖豆腐的生意，晚上灯下读书。那日读到二更，知县从此路过，见深夜苦读，十分敬佩，便想"提拔他"。
匡超人县考得了第一，府考了又院考。院考出来，知县正好上辕门见学道，于是就如此才子、孝子地向学道夸了一番匡超人。
●第十七回
匡秀才重游旧地
赵医生高踞诗坛
匡超人送过亲师才回家，大伙都来奉承他。他同太公商量，准备不做以前的生意了，租两间房开个杂货店，把嫂子接回来，吃住在一起。
因知县"坏了"，潘保正来告诉匡超人被人密报，让他出去躲避几日，
匡超人在外结识了景兰江、赵雪斋、文剑峰、浦墨卿等。宁波府鄞黄知县和赵雪斋是同年同月同日生，但一个未中进士，却能写诗，且儿孙满堂，一个是中了进士，却孤独一人，大家为此议论一番，最后景兰江提议以"楼"字为韵各作一首诗，送到匡先生处。
●第十八回
约诗会名士携匡二
访朋友书店会潘三
文翰楼店主与匡超人商量批考卷事，匡二见有利可图，欣然应允。
六天之内，批完了三百多篇文章，作了序文，送到书店，店家称批得"又快又好"。封了二两选金，备了酒在楼上吃。这时小厮送来帖子，邀匡超人等于本月十五日在"西湖宴集，分韵赋诗"。为不失体面，匡二在书店借了本《诗法入门》去读。
匡超人与胡三公子、文剑峰等搭分了备酒席，拈阉分韵。大伙将写好的诗贴在墙上，过了半个月书店考卷也已刻成。
●第十九回
匡超人幸得良朋
潘自业横遭祸事
潘三对匡超人和那些写诗的"呆子"打交道不以为然，便领他到赌场放赌，得了不少钱。匡超人渐渐的那些"名士"来往少了。他还包揽词讼，为人顶考。有了钱，潘三为媒入赘郑老爹家为婿。
匡超人接哥哥来信，回家应考，取了一等第一。回到省里，和潘三商议，要回清乐乡去"挂匾、竖旗杆"。正要择日回家，听说潘三被拿了，已下在监里。
●第二十回
匡超人高兴长安道
牛布衣客死芜湖关
潘三所犯事中有两件是匡超人所为，他怕事发受牵连，打发妻子到乡下去住。
匡超人来京见李给谏，给谏得知他以优行贡入太学，不胜欢喜，并把外甥女许配给他。
匡超人辞别辛小姐回浙江，郑大娘子因住不惯乡下已经吐血死了。匡超人便请人替诰命夫人画了像，把凤冠补服画起来，逢时过凶，供在家里。
匡超人在牛布衣、冯琢庵面前自我夸耀，谈起马纯上时，说他理法有余，才气不足。
牛布衣在和尚庵病倒，临死前将自己作的两本诗交给和尚，让后来的才人为他流传后世。
●第二十一回
冒姓字小子求名
念亲戚老夫卧病
牛浦郎在庵里念诗，趁和尚下乡念经，偷看牛布衣诗稿，喜出往外，想在同姓"牛"字上做文章。于是请郭铁笔刻了"牛浦之印"、"布衣"阴阳二方图章。
卜老爹将外甥女嫁与牛浦郎。一日牛浦讨赊账路过庵前见风匹马在庵门口，便大着胆进去看，原是老和尚的学生做了京里九门提督，现齐大人请老和尚到报恩寺去作方丈。老和尚将庵中之事托于牛浦就走了。
牛浦的祖父见店里生意一日如一日，气出病来，不久归天，卜老帮办了后事。
牛浦从坟上回来，要棺材钱的、要布钱的都来了，只得把间半房子典屯浮桥上抽闸板的闸牌子，小俩口搬到卜老爹家去住。
●第二十二回
认祖孙玉圃联宗
爱交游雪斋留客
卜老爹因受了风寒，向儿子和儿媳吩咐了遗言去世了，后事由牛浦陪办。
董瑛来防牛布衣，牛浦假作牛布衣，并让卜家二兄弟热情招待。
牛浦送走董老爷，卜信因捧茶被董老爷耻笑心里有气，就和牛浦吵开了，并要拉他去见官。在县衙门口遇见郭铁笔，铁笔便把他二人叫到茶馆劝和。
牛浦赌气拿了床被子到庵里去住，无法生活，把和尚的家什都当了。后准备去找淮安府安东县知县董瑛，中途与牛玉圃相识，二人便祖孙相称。
●第二十三回
发阴私诗人被打
叹老景寡妇寻夫
牛玉圃派牛浦到苏州为万雪斋第七位如夫人买蛤蟆，被牛浦捉弄，便叫船到苏州去找牛浦。在虎丘药材行找见了牛浦，得知未买到雪蛤蟆，就让他一块去镇江，乘船到了龙袍洲无人烟处，不由分说剥光牛浦衣服，打了一顿，扔上岸，扬帆走了。牛浦忍气吞声，后被一安东船客所救。
黄客人替牛浦装饰好后去见董知县，知县果真欢喜，黄客人十分敬重他，招他做了四女婿。
董知县升任，向知县接替。冯琢庵在京师遇见董知县，并听到牛布衣事，便打发人去牛相公家告诉牛夫人。牛夫人决定到安东去找丈夫。
●第二十四回
牛浦郎牵连多讼事
鲍文卿整理旧生涯
牛浦招赘在安东黄家，门口贴个"牛布衣代做诗文"贴子，芜湖旧邻石老鼠来借盘缠，牛浦不给，石老鼠揭了他的底。
牛奶奶来到安东，认定牛浦谋害了丈夫，冒名顶替了，哭告县衙，知县说同名同姓人多的是，差两个衙役把解回绍兴。
向知县因此事几乎被"访闻参处"，多亏鲍文卿向崔按察求情才得幸免。
鲍文卿随按察司去京城转了一趟，按察司病故，鲍文卿又回到南京，仍旧做戏行营生。
在一茶馆遇见同班钱麻子和黄老爹，在城里到处找人组织小戏班子。
●第二十五回
鲍文卿南京遇旧
倪廷玺安庆招亲
鲍文卿在鼓楼坡遇见修补乐器的倪老爹，约定后日为修补乐器。
倪老爹六个儿子，死了一个，四个因生活所迫卖与他乡，剩下一个小的在身边，可还得卖掉，鲍文卿与倪老爹商定，将孩子过继给鲍文卿，改名鲍廷玺。
鲍廷玺聪明伶俐，鲍文卿送他读了两年书后让他帮着管戏班。
一日鲍文父子在去唱戏的路上遇见安东县向老爷，向老爷叫他义子把戏班子托给别人代管，到衙内去有话说。
向知县对鲍文卿父子招待很周到，并作主把管门人王老爹的女儿许给鲍廷玺为妻。
●第二十六回
向观察升官哭友
鲍廷玺丧父娶妻
鲍廷玺在衙门里如在云端过日子。各县送童生来府考，向知府托鲍文卿父子在察院里巡场查号。怀宁县的季萑名标榜首。
王家女儿因难产死了，鲍文卿也添了痰火疾。向太爷升了福建丁漳道，鲍文卿借机回南京。
鲍文卿病逝，向太爷到柩前拜了，亲手写了铭旌。
●第二十七回
王太太夫妻反目
倪廷珠兄弟相逢
沈天浮夫妻要为鲍廷玺说娶王三胖那个死了丈夫的女儿，鲍廷玺不依，被他妈一顿臭骂，只得央求归姑爷一块去请媒人，娶妻过门。
鲍廷玺领班子出去唱戏，王太太原以为他在什么字号店，当得知底细后怒气攻心，晕死过去，救活后，气成一个失心疯。一连两年家产败的差不多了，老太太和女儿、女婿商量：鲍廷玺是个螟蛉之子，又弄个疯女人，在家闹成这个样子，不如把他们赶出家门。于是请邻居王羽秋、张国重来说，给了二十两银子，把他们赶走了。
鲍廷玺去苏州抚院同相公倪廷珠哥哥相会，得知鲍廷玺被赶门在外时，廷珠要同去看弟媳。
王太太见有这样们体面大伯，忧愁减民一半。廷珠临别送给廷玺七十多两银子。鲍廷玺搬了家，不多时银子也花完了，便收拾到苏州找他大哥。在义征黄泥滩遇见王老爹孙女婿季苇萧。
●第二十八回
季苇萧扬州入赘
萧金铉白下选书
鲍廷玺走到阊门，听说倪廷珠已死，哭倒在地，盘缠用完，只得把一件见抚院的绸直缀当了两把银子，到扬州找季苇萧。
鲍廷玺回到南京，被太太骂了一顿，施御史又来催他兑房银，他因无钱把房子退了。太太只得在娘家胡姓借间房子。
季苇萧缺少盘缠，在刻字店案板上睡觉。那日早来了一个人要找选文章的名士，季恬逸答应替他去找。
季恬逸和诸葛天申、萧金铉三人选定僧官房选文章，刻文章。
●第二十九回
诸葛佑僧寮遇友
杜慎卿江郡纳姬
季恬逸、诸葛天申、萧金铉三人赊钱买酒选文章，准备刻印。杜慎卿来回拜，称赞萧金铉在乌龙潭春游时写的一首诗"诗句清新"。但又说："诗以气体为主"。
次日，杜慎卿写贴请诸葛贴请诸葛天申、季恬逸和萧金铉三人到寓，鲍廷玺已在坐，杜慎卿当即摆宴招待几位。
两日后，三人在杜慎卿处，见到"做媒的沈大脚"。三人心里明白想要为他娶小。
●第三十回
爱少俊访友神乐观
逞风流高会莫愁湖
杜慎卿同季苇萧相交，极其投合，杜慎卿向鲍廷玺打听季苇萧的为人，鲍廷玺把季在太爷手里考案首，后来娶了太爷家王总管的孙女，得了盐运司荀大老爷几百两银子，又在扬州尤家招了女婿等细说了一第十六回
大柳庄孝子事亲
乐清县贤宰爱士
匡超人回到家，到集上买了几头猪和黄豆，做起杀猪卖豆腐的生意，每日晚上太公吃过饭睡下后，超人便开始读书，直至四更。自此，生意不错，家里日子较前有了明显好转。
不幸村里失火，房子被烧，匡二托潘保正在庵旁租了间半房，仍旧白天做杀猪卖豆腐的生意，晚上灯下读书。那日读到二更，知县从此路过，见深夜苦读，十分敬佩，便想"提拔他"。
匡超人县考得了第一，府考了又院考。院考出来，知县正好上辕门见学道，于是就如此才子、孝子地向学道夸了一番匡超人。
●第十七回
匡秀才重游旧地
赵医生高踞诗坛
匡超人送过亲师才回家，大伙都来奉承他。他同太公商量，准备不做以前的生意了，租两间房开个杂货店，把嫂子接回来，吃住在一起。
因知县"坏了"，潘保正来告诉匡超人被人密报，让他出去躲避几日，
匡超人在外结识了景兰江、赵雪斋、文剑峰、浦墨卿等。宁波府鄞黄知县和赵雪斋是同年同月同日生，但一个未中进士，却能写诗，且儿孙满堂，一个是中了进士，却孤独一人，大家为此议论一番，最后景兰江提议以"楼"字为韵各作一首诗，送到匡先生处。
●第十八回
约诗会名士携匡二
访朋友书店会潘三
文翰楼店主与匡超人商量批考卷事，匡二见有利可图，欣然应允。
六天之内，批完了三百多篇文章，作了序文，送到书店，店家称批得"又快又好"。封了二两选金，备了酒在楼上吃。这时小厮送来帖子，邀匡超人等于本月十五日在"西湖宴集，分韵赋诗"。为不失体面，匡二在书店借了本《诗法入门》去读。
匡超人与胡三公子、文剑峰等搭分了备酒席，拈阉分韵。大伙将写好的诗贴在墙上，过了半个月书店考卷也已刻成。
●第十九回
匡超人幸得良朋
潘自业横遭祸事
潘三对匡超人和那些写诗的"呆子"打交道不以为然，便领他到赌场放赌，得了不少钱。匡超人渐渐的那些"名士"来往少了。他还包揽词讼，为人顶考。有了钱，潘三为媒入赘郑老爹家为婿。
匡超人接哥哥来信，回家应考，取了一等第一。回到省里，和潘三商议，要回清乐乡去"挂匾、竖旗杆"。正要择日回家，听说潘三被拿了，已下在监里。
●第二十回
匡超人高兴长安道
牛布衣客死芜湖关
潘三所犯事中有两件是匡超人所为，他怕事发受牵连，打发妻子到乡下去住。
匡超人来京见李给谏，给谏得知他以优行贡入太学，不胜欢喜，并把外甥女许配给他。
匡超人辞别辛小姐回浙江，郑大娘子因住不惯乡下已经吐血死了。匡超人便请人替诰命夫人画了像，把凤冠补服画起来，逢时过凶，供在家里。
匡超人在牛布衣、冯琢庵面前自我夸耀，谈起马纯上时，说他理法有余，才气不足。
牛布衣在和尚庵病倒，临死前将自己作的两本诗交给和尚，让后来的才人为他流传后世。
●第二十一回
冒姓字小子求名
念亲戚老夫卧病
牛浦郎在庵里念诗，趁和尚下乡念经，偷看牛布衣诗稿，喜出往外，想在同姓"牛"字上做文章。于是请郭铁笔刻了"牛浦之印"、"布衣"阴阳二方图章。
卜老爹将外甥女嫁与牛浦郎。一日牛浦讨赊账路过庵前见风匹马在庵门口，便大着胆进去看，原是老和尚的学生做了京里九门提督，现齐大人请老和尚到报恩寺去作方丈。老和尚将庵中之事托于牛浦就走了。
牛浦的祖父见店里生意一日如一日，气出病来，不久归天，卜老帮办了后事。
牛浦从坟上回来，要棺材钱的、要布钱的都来了，只得把间半房子典屯浮桥上抽闸板的闸牌子，小俩口搬到卜老爹家去住。
●第二十二回
认祖孙玉圃联宗
爱交游雪斋留客
卜老爹因受了风寒，向儿子和儿媳吩咐了遗言去世了，后事由牛浦陪办。
董瑛来防牛布衣，牛浦假作牛布衣，并让卜家二兄弟热情招待。
牛浦送走董老爷，卜信因捧茶被董老爷耻笑心里有气，就和牛浦吵开了，并要拉他去见官。在县衙门口遇见郭铁笔，铁笔便把他二人叫到茶馆劝和。
牛浦赌气拿了床被子到庵里去住，无法生活，把和尚的家什都当了。后准备去找淮安府安东县知县董瑛，中途与牛玉圃相识，二人便祖孙相称。
●第二十三回
发阴私诗人被打
叹老景寡妇寻夫
牛玉圃派牛浦到苏州为万雪斋第七位如夫人买蛤蟆，被牛浦捉弄，便叫船到苏州去找牛浦。在虎丘药材行找见了牛浦，得知未买到雪蛤蟆，就让他一块去镇江，乘船到了龙袍洲无人烟处，不由分说剥光牛浦衣服，打了一顿，扔上岸，扬帆走了。牛浦忍气吞声，后被一安东船客所救。
黄客人替牛浦装饰好后去见董知县，知县果真欢喜，黄客人十分敬重他，招他做了四女婿。
董知县升任，向知县接替。冯琢庵在京师遇见董知县，并听到牛布衣事，便打发人去牛相公家告诉牛夫人。牛夫人决定到安东去找丈夫。
●第二十四回
牛浦郎牵连多讼事
鲍文卿整理旧生涯
牛浦招赘在安东黄家，门口贴个"牛布衣代做诗文"贴子，芜湖旧邻石老鼠来借盘缠，牛浦不给，石老鼠揭了他的底。
牛奶奶来到安东，认定牛浦谋害了丈夫，冒名顶替了，哭告县衙，知县说同名同姓人多的是，差两个衙役把解回绍兴。
向知县因此事几乎被"访闻参处"，多亏鲍文卿向崔按察求情才得幸免。
鲍文卿随按察司去京城转了一趟，按察司病故，鲍文卿又回到南京，仍旧做戏行营生。
在一茶馆遇见同班钱麻子和黄老爹，在城里到处找人组织小戏班子。
●第二十五回
鲍文卿南京遇旧
倪廷玺安庆招亲
鲍文卿在鼓楼坡遇见修补乐器的倪老爹，约定后日为修补乐器。
倪老爹六个儿子，死了一个，四个因生活所迫卖与他乡，剩下一个小的在身边，可还得卖掉，鲍文卿与倪老爹商定，将孩子过继给鲍文卿，改名鲍廷玺。
鲍廷玺聪明伶俐，鲍文卿送他读了两年书后让他帮着管戏班。
一日鲍文父子在去唱戏的路上遇见安东县向老爷，向老爷叫他义子把戏班子托给别人代管，到衙内去有话说。
向知县对鲍文卿父子招待很周到，并作主把管门人王老爹的女儿许给鲍廷玺为妻。
●第二十六回
向观察升官哭友
鲍廷玺丧父娶妻
鲍廷玺在衙门里如在云端过日子。各县送童生来府考，向知府托鲍文卿父子在察院里巡场查号。怀宁县的季萑名标榜首。
王家女儿因难产死了，鲍文卿也添了痰火疾。向太爷升了福建丁漳道，鲍文卿借机回南京。
鲍文卿病逝，向太爷到柩前拜了，亲手写了铭旌。
●第二十七回
王太太夫妻反目
倪廷珠兄弟相逢
沈天浮夫妻要为鲍廷玺说娶王三胖那个死了丈夫的女儿，鲍廷玺不依，被他妈一顿臭骂，只得央求归姑爷一块去请媒人，娶妻过门。
鲍廷玺领班子出去唱戏，王太太原以为他在什么字号店，当得知底细后怒气攻心，晕死过去，救活后，气成一个失心疯。一连两年家产败的差不多了，老太太和女儿、女婿商量：鲍廷玺是个螟蛉之子，又弄个疯女人，在家闹成这个样子，不如把他们赶出家门。于是请邻居王羽秋、张国重来说，给了二十两银子，把他们赶走了。
鲍廷玺去苏州抚院同相公倪廷珠哥哥相会，得知鲍廷玺被赶门在外时，廷珠要同去看弟媳。
王太太见有这样们体面大伯，忧愁减民一半。廷珠临别送给廷玺七十多两银子。鲍廷玺搬了家，不多时银子也花完了，便收拾到苏州找他大哥。在义征黄泥滩遇见王老爹孙女婿季苇萧。
●第二十八回
季苇萧扬州入赘
萧金铉白下选书
鲍廷玺走到阊门，听说倪廷珠已死，哭倒在地，盘缠用完，只得把一件见抚院的绸直缀当了两把银子，到扬州找季苇萧。
鲍廷玺回到南京，被太太骂了一顿，施御史又来催他兑房银，他因无钱把房子退了。太太只得在娘家胡姓借间房子。
季苇萧缺少盘缠，在刻字店案板上睡觉。那日早来了一个人要找选文章的名士，季恬逸答应替他去找。
季恬逸和诸葛天申、萧金铉三人选定僧官房选文章，刻文章。
●第二十九回
诸葛佑僧寮遇友
杜慎卿江郡纳姬
季恬逸、诸葛天申、萧金铉三人赊钱买酒选文章，准备刻印。杜慎卿来回拜，称赞萧金铉在乌龙潭春游时写的一首诗"诗句清新"。但又说："诗以气体为主"。
次日，杜慎卿写贴请诸葛贴请诸葛天申、季恬逸和萧金铉三人到寓，鲍廷玺已在坐，杜慎卿当即摆宴招待几位。
两日后，三人在杜慎卿处，见到"做媒的沈大脚"。三人心里明白想要为他娶小。
●第三十回
爱少俊访友神乐观
逞风流高会莫愁湖
杜慎卿同季苇萧相交，极其投合，杜慎卿向鲍廷玺打听季苇萧的为人，鲍廷玺把季在太爷手里考案首，后来娶了太爷家王总管的孙女，得了盐运司荀大老爷几百两银子，又在扬州尤家招了女婿等细说了一遍。
季苇萧得知杜慎卿想求一个己人，便耍笑与他，将"神乐观"的"美男"介绍给他。杜慎卿到了乐观，在桂花道 院见到了霞士，才知上了当。
次日，杜慎卿忙着搬河房娶妾去。季苇萧、来霞士、鲍廷玺来贺喜。杜慎卿和众人商议要请各位朋友五月初三在莫愁湖的湖亭看那一百多戏班了的旦脚 来会戏，根据色艺排名次，并上榜扬名。
后来评选揭晓，传遍了水西门，闹动了淮清桥，杜慎卿名震江南。遍。
季苇萧得知杜慎卿想求一个己人，便耍笑与他，将"神乐观"的"美男"介绍给他。杜慎卿到了乐观，在桂花道 院见到了霞士，才知上了当。
次日，杜慎卿忙着搬河房娶妾去。季苇萧、来霞士、鲍廷玺来贺喜。杜慎卿和众人商议要请各位朋友五月初三在莫愁湖的湖亭看那一百多戏班了的旦脚 来会戏，根据色艺排名次，并上榜扬名。
后来评选揭晓，传遍了水西门，闹动了淮清桥，杜慎卿名震江南。
儒林外史16到30回概括 扩展
第十六回
因匡超人的三叔要强占他父亲的宅子，一病不起，母亲终日以泪洗面。匡超人回到家后，尽心尽力服侍父亲，安慰三叔。并拿马纯上给的银子做个小买卖，以补家用。
村里失了火，匡超人一家被迫搬到了租屋。一次知县路过，见到匡超人辛勤读书，很是赏识，自助银两命其去考试。结果连续考中，直至中了举人。
第十七回
匡超人进学之后，连续拜望了老师。不久之后，父亲便病逝了。不知什么原因，知县被革职摘印，但百姓拥戴知县，围了省里的官员。上面派人捉拿带头的人，连累了匡超人。匡超人到杭州避祸。结识了民间的贤士景兰江及他的一帮朋友。这些人经常相聚作诗。
第十八回
匡超人寓居的文瀚楼主人让他帮忙选编一些文章，马纯上当初两个月才能完成的工作他只用了七天，也因此得到了一些酬劳。景兰江带匡超人通过胡缜的生日认识了一些新的文人朋友，他们一起举行诗会，后醉酒夜行被官员拿住。
第十九回
匡超人见到了潘老爹的弟弟潘自业，他很爽快，头脑灵活，专替人解决难题挣钱。有个大户人家的丫头逃跑，被官府拿住要送回原籍，被胡姓财主看中，愿出二百两银子。潘三爷通过各种关系，疏通官府，假刻公章，把事办成。
第二十回
匡超人找到了老师，老师欣赏他的才学，要把外甥女嫁给他，他谎称未婚，就成了亲。一次回浙江办事，顺便到家看望，不想妻子因不习惯乡间生活，病逝了。旧友景兰江找到他，要他去看望在监狱的潘三哥，因他与潘三的案子有染，推脱说因是为朝廷效力不能去看望犯人。
办完事后，他回京的船上，遇到了牛布衣。并向他们吹嘘自己的才学高超。牛布衣在芜湖县住在庵里，不幸病亡。死前请老和尚给他料理丧事。和尚及众邻照办不误。
第二十一回
牛浦郎在庵里读书，认识了老和尚，趁老和尚不在时，偷看了牛布衣留下的个人诗集，因是同姓，就想冒名牛布衣，因此改名牛浦，字布衣，自刻了手章。卜老爹有个外甥女，母亲已亡，父亲常年在外经商，与牛老爹商议嫁与了牛浦郎。
牛浦郎不善于经商，自接手爷爷的杂货店后，日益亏空。牛老爹知悉后上火，病亡。亲家卜老爹年岁已大，办完了牛老爹的丧事后，随之而亡。老和尚的弟子做了九门提督，差人接了老和尚去京，留下庵子让牛浦照顾。
第二十二回 认祖孙玉圃联宗 爱交游雪斋留客
因为牛浦冒名牛布衣，董瑛慕名前来拜访，为显出气势，牛浦让两个丈舅一个端茶倒水，一个收拾卫生。接待完后，互相埋怨不懂礼数，惹得卜信卜成把牛浦从家里赶了出去，自寻房住。牛浦无计可施，就想去投奔董瑛。在船上遇到了牛玉圃，因是同姓，虚张声势的牛玉圃认了牛浦为孙子。后来在半路上遇到了牛玉圃的结拜兄弟王义安，吃饭时王义安被人臭打一顿。
第二十三回
牛玉圃去万家时，道士向牛浦说了万雪斋的底细。牛浦向牛玉圃说如果在万雪斋面前提起程明卿，就会要挟住万雪斋而得到更大好处，不料引起万雪斋的愤怒，将牛玉圃赶了出来。
牛玉圃迁怒于牛浦，找到他暴打了一顿。牛浦恰好遇到黄姓船家 ，因为说与董知县相好，得到了黄的敬重，并把四女儿嫁与了他。董知县升任到京，他不知道牛布衣已死，更不知道牛浦是假冒的，他向冯琢庵说牛布衣在甘露庵，致使牛布衣的妻子找上门来。
第二十四回
牛奶奶不知道丈夫已死，以为是牛浦害死了她丈夫，才冒充的牛布衣，于是告了状。但向知县以为只是同名，不予审理，发回了原籍去审理。上司认为向知县不务正业，欲参他，被戏子鲍文卿所救。鲍文卿回到南京，想找几个人成立一个小戏班子。
第二十五回 鲍文卿南京遇旧 倪廷玺安庆招亲
鲍文卿在街上游走，遇到一个修理乐器的老者。遂请到家中帮忙修理乐器。期间谈到倪老爹做了二十多年的秀才，家贫如洗，五个儿子已经卖出去了四个。最后一个也是难以养活，与鲍文卿商议后，两厢情愿，过继给鲍文卿，更名鲍廷玺。
由此，鲍文卿带着儿子四处开班演戏。一日在街上遇到原来的向知县，已到本地升任知府，经知府介绍，将府上看门人王老爹的女儿许配给了鲍廷玺。
第二十六回 向观察升官哭友 鲍廷玺丧父娶妻
鲍廷玺的妻子王太太难产而死。向知府升任福建道台。鲍文卿因年岁太大，回到老家南京，到家后不久病重而死。戏班老师金次福来给鲍廷玺提亲，鲍老太太叫归姑爷打听女方的底细，
归姑爷找到媒婆的丈夫沈天孚，沈天孚告诉他女方是一个泼辣的人，但有些积蓄，归姑爷就请媒婆沈大脚说和此事。女方王太太虚荣心极强，媒婆极力夸大了鲍廷玺的身家情况，王太太同意了。
第二十七回 王太太夫妻反目 倪廷珠兄弟相逢
婚后，因鲍家有个婆婆，丈夫也并非举人，也没有字号店，这些事实都显露出来，鲍太太脾气大发，气出病来。鲍老太太不堪忍受，最后把鲍文卿夫妇赶出了家门。鲍廷玺的大哥倪廷珠一直在抚院姬大人那里做幕僚，来到南京时找到了鲍廷玺，给了些银子，叫他买所房子。
因马上要去苏州，叫兄弟过几日去苏州找他，再给些银子做些生意。不料鲍廷玺到苏州后得知大哥已经病亡。幸巧在来时的路上遇到了季苇箫，就去扬州找季公子。季公子此时是鲍老爹的孙女女婿。
第二十八回
季苇箫此时正在娶二房亲。各名士纷纷来贺。鲍廷玺到来后，因为还要回南京，季苇箫托他给朋友季恬逸带封信。此时季恬逸在南京，身无分文。
诸葛佑找他帮忙找一位选书先生，想共同刻书，以借此成名。季恬逸找到了朋友萧金铉，但萧金铉的学问并不高。只是为了挣诸葛天申的银子。三人找到一处僧庵做住所，开始安排刻书事宜。
第二十九回
恰遇僧官刚刚升任，要摆酒庆贺，众多朋友纷来捧场。诸葛天申在路上看到了杜慎卿，带朋友前去拜访。因杜慎卿在考试时得过头名，众人都很仰慕。杜慎卿留下众人吃了饭。杜慎卿没有儿子，决意纳妾。
第三十回
季苇萧同杜慎卿相谈甚欢。杜慎卿谈起缺少一位知己(应是暗指同性恋)，季苇萧有意戏弄他，告诉他在神乐道观里一个才貌俱全的人，杜慎卿信以为真，去了后才知道是开玩笑，要找的人是来霞士，二来霞士是一个黑丑胖壮的道士。
杜慎卿同鲍廷玺商议，召集众多戏子，要开莫愁湖湖亭大会，挑选色艺俱全的人。最后选出了前三名，分别是，郑魁官，葛来官，王留哥。
